LOS VIAJES DE MARCOS Y JORDI

Petra: “Una ciudad rosada casi tan antigua como el mismo tiempo”.

Si sólo se pretende visitar un lugar en Jordania, que sea Petra.
En toda Jordania, y quizá en todo Oriente Próximo, no hay conjunto monumental tan impresionante como Petra. Fue inscrita en el año 1985 en el catálogo del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Petra fue la capital de los nabateos, un pueblo árabe nómada del siglo II a.C. Es una asombrosa ciudad excavada en la pared de un acantilado. Olvidada durante mil años, no fue redescubierta hasta 1812 por un suizo llamado Johann Ludwig Burckhardt, que engañó a todos los guardianes que protegían el lugar fingiendo ser un árabe de India que deseaba hacer un sacrificio en la tumba del profeta Aarón. Es por esa razón (el descubridor nació en el país alpino) por la cuál es el Gobierno suizo el principal benefactor.

Sí, Petra está en peligro de morir por un exceso de amor. La combinación de miles de pisadas al día, el aumento de los niveles de humedad debido a la respiración de tantos turistas en las tumbas más populares y los daños provocados por los más aventureros al escalar las tumbas en ruinas y las escarpadas laderas está acelerando la erosión del yacimiento. Asimismo, los nabateos construyeron sofisticados sistemas hidráulicos para desviar las crecidas de agua des de el Siq (un estrecho y serpenteante sendero de algo más de un kilómetro de distancia que enlaza la ciudad antigua con el mundo exterior) a otros uadis (valles), regar y almacenar agua. Tras siglos de abandono, erosión y seísmos, aquéllos (los sistemas hidráulicos) están causando graves daños al Siq y a numerosos monumentos, ya que sus cimientos están ahora empapados por el agua subterránea – de alta concentración salina- que sube por las paredes y destruye la arenisca. La situación del Tesoro – Al-Khazneh en árabe- es la más preocupante.

Hasta el año 1985 fue el refugio de familias beduinas que han sido realojadas en la aldea de Um Seyhun, una situación con la que no están del todo satisfechas.

Para llegar a captar la atmósfera de este sitio es aconsejable pasar aquí un par de días. Ubicada en un profundo cañón, y sólo accesible a través del Siq excavado en la roca, Petra está esculpida en arenisca rosada que adquiere unos tonos de óxido oscuro combinados con bandas grises y amarillas; cuenta con 800 monumentos tallados. La ruina más famosa es el Tesoro, cuya fachada, bellamente esculpida, es lo primero que se ve cuando se llega desde el Siq.

La escena final de "Indiana Jones y la Última Cruzada" fue rodada íntegramente aquí.

El Monasterio es igual de imponente y, si se sube a su cima se obtienen unas vistas impresionantes. Para mí, las elevadas Tumbas Reales es lo más destacado.

Nosotros, que estábamos viajando por Palestina y los Territorios Israelíes, pasamos tres días maravillosos en Jordania: cruzamos uno de los pasos fronterizos entre ambos países, situado muy cerca de Eilat, a orillas del Mar Rojo. La primera noche nos alojamos en Wadi Rum y las dos noches siguientes las pasamos en Wadi Musa.

En Petra y en el pueblo vecino de Wadi Musa hay multitud de restaurantes, mercados y puestos callejeros. Si no se desea pernoctar se puede volver a Amman, que dista 150 Km., pero esta opción es sólo apetecible para los visitantes con poco tiempo disponible.

El yacimiento es enorme y se necesitan al menos dos días para recorrerlo a gusto. Si alguien dedica un día más al lugar, más tarde lo agradecerá aunque no hay que esperar una visita relajante: Petra recibe hasta tres mil visitantes diarios.

¿Qué recomiendo?

Yo recomendaría encarecidamente dos cosas:

1) Pasar una noche en el Sunset Camp (Wadi Rum) y disfrutar de la maravilla del desierto, del atardecer, de la noche estrellada y de la hospitalidad beduina. Después buscar un alojamiento económico en Wadi Musa (el Hotel Petra Gate es correcto) para pasar como mínimo un par de intensas jornadas en Petra. El Hotel Petra Gate es correcto.

2) De Wadi Muthlim a las Tumbas Reales. Una caminata de hora y media como emocionante alternativa para entrar en Petra si ya se ha recorrido el sendero principal del Siq. No es difícil ni cansada pero hay tramos donde es necesario salvar alguna gran roca de dos metros. Recomendada para evitar el gentío y disfrutar de los bellos paisajes.

En el próximo capítulo Palestina e Israel.